计算机病毒虽然是一种特定的程序，但它并不是一个独立存在的实体。一般来说，它都是隐藏在其他合法文件或程序中，不容易被发现，用户也不容易察觉。
计算机病毒还有一个很重要的性质，就是它的可激活性，计算机病毒的发作必须满足一定的条件，例如特定的日期、特定的时间、特定的文件等。只要满足了这些激活条件，病毒就会立即被激活，开始破坏活动。
要免受计算机病毒的侵扰，关键在于预防。病毒总要随时寻找人侵计算机的机会，因此必须提高对计算机病毒的防范意识，不给病毒以可乘之机。具体可从以下方面进行预防。不随便使用外来软盘或其他介质，对外来软盘或其他介质必须先检查后使用；对接收网上传来的数据也要先检査，后使用。
接收电子邮件时，不要轻易执行其中的可执行代码，不要打开扩展名很怪的附件或是带有脚本文件如?.VBS、?.SHS等的附件,也不要轻易打开提示“是否启用宏”的文件。即便一定要用，也应先保存到本地硬盘，用计算机防病毒软件验明无毒后才可以使用注意用“写保护”来保护软盘、U盘不受病毒感染。CIV.计算机系统要专机专用，要尽量不用游戏之类的软件，减少病毒感染机会；接收邮件的计算机也要与系统计算机分开。CV.安装防病毒软件，及时升级更新病毒库。CVI.定期对计算机进行病毒检查，如发现有计算机感染病毒，应立即将该台计算机从网上撤下，以防止病毒蔓延。做好系统软件、应用软件的备份，并定期进行数据文件备份，供系统恢复用。不要随便共享文件夹，要共享的话也要设置成只读共享。
病毒防治不仅要预防计算机被病毒感染，而且在计算机感染病毒之后要想法将其清除。这涉及两方面的工作：一是检测病毒，即计算机发生异常或需要使用外来磁盘或光盘时，应该通过检测以确定是否感染病毒；二是清除病毒，即计算机一旦感染病毒，必须尽快设法清除，防止系统被进一步破坏，使计算机系统在安全的状态下运行。